1972年6月5日，第一次国际环保大会——联合国人类环境会议在瑞典斯德哥尔摩举行，世界上133个国家的1300多名代表出席了这次会议。
这是世界各国政府共同探讨当代环境问题，探讨保护全球环境战略的第一次国际会议。
会议通过了《联合国人类环境会议宣言》（简称《人类环境宣言》或斯德哥尔摩宣言》）和《行动计划》。
宣告了人类对环境的传统观念的终结，达成了“只有一个地球”，人类与环境是不可分割的“共同体”的共识。
这是人类对严重复杂的环境问题作出的一种清醒和理智的选择，是向采取共同行动保护环境迈出的第一步，是人类环境保护史上的第一座里程碑。
这次会议的主要成果在于达成了以下四项协议：
①通过了《人类环境宣言》；
②确定了扩大的国际行动计划；
③在肯尼亚首都内罗毕设立常设的环境秘书处；
④设立一项1亿美元的环境基金，以满足会后5年环境保护工作的需要。
根据这次会议的精神，同年召开的联合国第27届大会把每年的6月5日定为“世界环境日”。
每年在此期间，联合国环境规划署都要举行纪念活动，发表“环境状况年度报告书”，表彰“全球5O0佳”。
并为每年的“世界环境日”分别设定一个主题，作为会议的指导方针。
