法国历史学家泰纳以写《英国文学史》而著名。在这本书的导言里，他提出文学的产生决定于时代、种族、环境三要素的理论。
1851年，丹纳以优异的成绩从巴黎高等师范学校毕业后。为了继续自己的学术生活，他选择到学校工作，担任中学教师，过了不久，他因为与学校政见不合而辞职，从此也摆脱了繁重的教学任务。此后书斋生活成了丹纳生命的主旋律，即使以后在大学任教也是如此。他精通多国语言，几乎游历了整个欧洲。
1878年，他应邀任巴黎美术学校美术史和美学教授，并当选为法兰西科学院院士，这是对于一个学者来说的至高无上的荣誉。通过多年的努力，丹纳迎来了自己的学术巅峰时刻。在获得这项荣誉后，丹纳并未因此满足，而是继续努力撰写他的《现代法兰西的渊源》。在经历65年的光辉的人生后，丹纳在巴黎去逝。
