中国古代文学艺术的突出特征是富于生命精神，以人之生命为其本质和支撑力量，是古代文学艺术作品历久不衰的根本原因，也是古代文学艺术作品能够打动读者心扉的奥秘所在。
古代文学、书法、绘画、音乐、舞蹈等各体艺术都以表现主体生命为基本使命，艺术作品实际是主体生命的结晶。
表现生命是中国古代艺术的基本属性，这种基本属性使古人对诗、乐、舞“三者本于心”、“诗画同源”、“书画同体”等理论命题确信不疑，这些理论命题也恰恰揭示了古代各体艺术都源于人之生命，都以人之生命为其本质。由此我们可以说，人之生命是中国艺术之根。所以，只有从生命学角度透视古代文学艺术，才能对其本质特征作准确地把握。
