20世纪初期英国文学主要流派是现实主义文学，最杰出的现实主义作家是乔治.萧伯纳，《苹果车》是其优秀作品之一20世纪50年代，在英国兴起了后现代主义文学的一个流派，称为“愤怒青年”，反映了英国青年对当时社会现实的不满，但这种文学思潮严重脱离社会现实，很快就销声匿迹了。
20世纪的英国文学主要流派
“现代主义小说”是对19世纪末到二战前后近半个世纪中发表的违世绝俗、标新立异的小说的统称。这是一种主张脱离经典和反对传统表达方式并寻求新的艺术形式的小说样式。这种小说观不受任何传统标准或固有模式的束缚，按作家自己独特的审美原则来反映现代意识和现代经验。现代主义小说使英国小说家首次获得了创作自由，使其超越必然王国，走向自由王国。
英国现代主义小说起源于19世纪80年代，其发展势头延续了近半个世纪。英国现代主义文学的经典的作品几乎都出现在19世纪20年代前后，这个时期被公认为英国文学的辉煌时期之一。20世纪30年代末（二战前夕），现代主义日渐式微。
